Le blog de Tietie007

Dans le sillage des révoltes étudiantes de la fin des années 60, 4 après Blow Up, Michelangelo Antonioni nous revenait avec Zabriskie Point, film narrant les aventures singulières de deux jeunes idéalistes dans le désert de la Vallée de la Mort. Le long-métrage commence par une réunion d'étudiants,qui discutent d'une position à prendre par rapport au blocage de leur université,

discussion passionnée sur les modalités de la révolte,

entre des étudiants noirs radicaux, qui prônent une résistance radicale,

et des blancs plus modérés,

mais tout aussi décidés.

Lénine, Fidel Castro sont évoqués dans l'aéropage estudiantin, pour évoquer la nécessité d'une organisation pour arriver à ses fins. Mark, un franc-tireur anarchisant,soutient une position radicale,

décidé à passer à l'action, lassé de ce verbiage idéologique. Au cours de l'intervention de la police, encerclant l'université, il va tirer et blesser un policier. Prenant la fuite, il va alors déambuler dans un univers urbain, saturé d'images publicitaires,

qui clôt l'horizon du citoyen américain,

dans un tourbillon de messages consuméristes,

nouvelle esthétique aux couleurs criardes qui remplit l'univers citadin,

et dissout le message révolutionnaire dans la frénésie de consommation. Mark, épuisé par cet univers fictif qu'incarne des Lee Allen, joué par Rod Taylor,

commercial de haut vol qui vent du rêve américain, pendu à son téléphone,

vole un avion,

pour aller se perdre dans le désert, fuyant cette consumériste agitation. Au même moment, Diana, secrétaire d'Allen, traverse la vallée de la mort,  pour rejoindre son boss.

Un petit arrêt au Rumpus room Market,

et la belle étudiante s'en va dévaler les miles désertiques,

repérée par le petit avion de Mark, le Lilly 7.

A Zabriskie Point,

zone géologique singulière, les deux jeunes gens vont se téléscoper,

et vont vivre, le temps d'une journée, une étreinte passionnée.

Mark repartira vers Los Angeles,

vers son destin funeste puisque tué par la Police,

abandonnant Daria,

à ses visions explosives et rougeoyantes.

Antonioni continue à traverser notre société saturée de messages, artistiques comme dans Blow Up, publicitaires ici. Il nous livre une vision désenchantée de notre société de consommation et se montre pessimiste quant à ces chances de transformation. Les étudiants rebelles passent leur temps à gloser, caquetages théoriques vains, neutralisés par la festif univers de la consommation et par l'action policière. Mark, révolutionnaire solitaire, anarchiste rêveur,

se perd aussi dans des actions singulières, mais inutiles, car coupées des masses. Dans Zabriskie, les masses sont absentes, fugitivement aperçues dans un pick-up bleu, 

ou dans un bar,

où quelques vétérans noient leur mélancolie dans un verre de bière. Le monde se divise alors entre des commerciaux cupides, vendant du rêve américain et des étudiants  qui s'opposent à ce monde fictif, dont l'ordre est assuré par une police omniprésente. La fuite dans le désert reste alors la seule solution pour fuir cet univers de consommation, ce sirupeux enfer qui neutralise les consciences dans une sarabande de fausses magnificences ! Mais le périple quasi-biblique, vers Zabrikie Point, qui s'épuisera dans la volupté du corps de Daria, ne sauvera pas Mark.

Le couple Mark Frechette & Daria Halprin,

sera comme le vent du désert, un espoir de liberté qui s'épuisera dans les désertiques immensités.

Vision désespérée de l'humanité et de notre société qui se cristallisera avec la mort de Mark Frechette, en 1975, dans sa prison.

La canonnière du Yang-Tsé de Robert Wise, grande fresque historique se situant en 1926, en Chine, narre le choc des civilisations entre l'Occident et l'Empire du Milieu, en proie à une guerre civile entre nationaiistes et communistes.

C'est dans ce cadre que le soldat Holman, mécanicien de son état,

joué par Steve McQueen, arrive dans la fourmilière chinoise, pour embarquer sur le San Pablo, canonière américaine qui croise sur le fleuve jaune. Il croise un duo de missionnaires, Mr Jameson et la jolie Shirley Eckert, institutrice en mal d'aventure, 

qui oeuvrent à l'évangélisation et à l'éducation du peuple chinois, le premier stigmatisant l'impérialisme occidental et l'appétit cupide des nations européennes en Chine.

Au cours d'un repas inaugural où les jouvenceaux feront connaissance, se nouera l'enjeu du film , entre l'histoire, la grande, qui plongera la Chine dans une guerre civile et, la petite, qui narrera des destins singuliers, dans la tourmente chinoise.

Jack Holman est un simple soldat qui a les préjugés de l'occidental sur les chinetoques En mission depuis plusieurs années en Chine, cette mission sur le San Pablo qui sera sa dernière, va le transformer au contact de la jolie institutrice.

Mais le devoir l'appelle, et son nouveau bateau l'attend,

ainsi que le commandant de bord, joué par Richard Crenna, et son second,

incarnant l'ordre militaire sur cet esquif perdu sur le grand fleuve jaune. Frenchie//Richard Attenborough l'accueille avec chaleur.

Dans la tourmente chinoise à venir, le capitaine Collins maintient la présence américaine sur le Yang-Tsé,

protégeant les ressortissants américains avec ses marins.

Sur le San Pablo, dans le coeur du bateau, Jack va sympathiser avec un coolie chinois, Po-Han,

dont il fera son adjoint, malgré les réticences de l'équipage.

Alors que Shirley part dans une mission perdue, dite Lumière chinoise,  dans la montagne,

laissant le soldat Holman à ses machines,

la vie de "garnison", à Changsa, reprend ses droits, entre "salut au drapeau" et visite au bordel !

Le Bordel, exutoire pour des marins en terre étrangère, qui viennent picoler et forniquer pour meubler leur ennui, verrue où se fixe toute l'ambiguïté entre colonisateurs et colonisés, puisque c'est ici où se fait l'apprentissage de la condition misérable des chinois ! C'est dans ce lieu de perdition que Frenchy va rencontrer Maily,

jolie entraîneuse convoitée par ce saoûlard de Stawski, joué par Simon Oakland, et dont le salut dépendra d'un combat entre le gros soudard,

et le petit coolie,

soutenu par Holman !

Victoire de David contre Goliath,

qui sauvera Maily des pattes du Butor, au plus grand bonheur de Frenchy !

Holman retrouve, le temps d'un voyage retour vers Changsa, Shirley/Candice Bergen, deux drames vont se jouer. Celui de Po-Han, fidèle coolie, mais figure du traître, pour son peuple, torturé par la populace en furie, 

et que Jack libérera d'une balle bien placée ...

moment terrible pour le marin,

que ne pourra consoler la compassion de Shirley.

Mais la raison historique n'a que faire des histoires d'amour ...C'est ce que vont apprendre,   Frenchy et  Maily, mariée en catimini,

mais aussi Jack et Shirley,

qui vont, le temps d'un voeu pieux, oublier les malheurs de la guerre.

Car l'orage gronde, Shirley repart dans sa mission et le San Pablo est assiégé par les nationalistes chinois. Le capitaine Collins,

tient tant bien que mal ses hommes. Mais Frenchy ne supporte plus l'éloignement de Maily, et, une nuit, va rejoindre sa promise,

mais il ne survivra pas à l'épuisement et au froid, emporté par une nuit glaciale.

Maily le suivra peu après, tuée par ses compatriotes avides de vengeance !

Assiégés par les chinois qui veulent la peau d'Holman, le capitaine Collins tient bon, 

malgré la mutinerie qui guette,

et les hommes qui refusent d'obéir !

Mais un chef de guerre ne cède pas sous la pression, que ça soit face aux chinois ou face à sa troupe !

Proche du suicide, après cette humiliation,

le capitaine se consumera dans une ultime mission ...Allez chercher les missionnaires de Lumière de Chine, pour les protéger des massacres, visant les occidentaux, qui ont commencé !

Après des semaines d'oisiveté qui ont miné les nerfs de l'équipage, le canon va tonner,

et les fusils vont cracher.

Le combat se finissant dans un corps à corps furieux, Jack trucidant Cho-Jen, jeune officier nationaliste rencontré peu avant, avec les missionnaires !

Victoire de courte durée, puisque la nuit tombée, à la mission,

Mr Jameson, furieux contre l'arrogance des soldats, ne comprenant pas que le temps des occidentaux, fussent-ils missionnaires, est terminé,

va être tué par la soldatesque chinoise, ainsi que le capitaine Collins.

Holman décide alors de couvrir la fuite des deux soldats qui ramèneront Shirley au bateau.

Seul contre la meute,

le soldat McQueen va succomber sous le nombre,

 se sacrifiant pour sauver sa promise,

qui, sauvée, vogue vers Changsa.

Grande fresque historique à la David Lean, mêlant grande et petite histoire, cette canonnière narre la mue d'un soldat américain, qui, plein de certitudes sur la supériorité de la civilisation occidentale, emporté par le tourbillon de la guerre, se ralliera à l'humanisme idéaliste d'un Jameson , sous l'influence de Shirley, douce institutrice venue ici pour éduquer la jeunesse chinoise. Mais le missionnaire ne comprendra pas, non plus, que la Chine n'est pas soluble dans le messianisme progressiste occidental, et que les guerres d'indépendance n'ont que faire des bonnes volontés, fussent-elles désintéréssées ! Après un siècle d'humiliation, l'heure de la revanche a sonné pour le peuple chinois, emportant les hommes et leurs idées, dans un tourbillon de violence sans fin.

 Steve McQueen , simple mécanicien se perdant dans le regard de Shirley, se transformera en héros tragique, se sacrifiant pour sauver sa belle, dans une mort annoncée, allégorie désenchantée de la fin de la présence occidentale en Chine.

Finissons avec la triste mélodie de Jerry Goldsmith ...

C'est en 1961 que John Huston, derrière la caméra, et Arthur Hiller, mari de Marylin, à l'écriture, tournent "The Misfits", les Désaxés, variation intimiste sur les rapports homme-femme. L'action se passe à Reno, dans le Nevada, cité du jeu relégué dans l'ombre par sa majesté Las Vegas, où un certain Guido, Eli Wallach, du Jack's Reno Garage, 

passe sa journée à réparer des guimbardes,

dont celle de Rosalyn/Marylin !

La mécano et la bimbo vont se retrouver, par hasard, au Harrahs Club,

où Rosalyn et son amie, Isabelle, viennent siroter un whisky, pour oublier le divorce de la première !

C'est le chien "caporal" qui éveille alors son attention,

brave toutou d'un certain Gay Langland, ami du mécano Guido ! Et voilà qu'on se retrouve,

et qu'on fait connaissance avec Caporal,

et Gay/Clark Gable,

vieux cow-boy qui passe son temps à écumer les comptoirs de Reno pour noyer sa jeunesse perdue ! La joyeuse bande en profite pour faire un petit tour dans la maison de campagne de Guido,où l'alcool coule à flots,

et les visages se dérident,

entre les rires et le bourbon,

et une Rosalyn qui attise le désir des deux hommes !

Et à ce petit jeu, c'est le vieux cow-boy, Clark Gable, ramenant une Marylin épuisée et somnolente,

qui va séduire la belle divorcée,

reveillée par ce regard de braise !

Rencontre de deux épaves, entre une femme paumée et un vieil homme, par l'alcool, fatigué, qui vont vivre dans une bicoque des environs de Reno,

avec une Marylin qui retrouve enfin un peu de gaieté,

en compagnie de Gay,

dans un moment d'éternité !

La joyeuse troupe se retrouve pour un Rodéo, où doit concourrir un certain Pierre, joué par Montgomery Clift,

entre le dur à cuire et l'homme enfant, qui doit encore, longuement, téléphoner à sa maman ...

sous le regard attendri de Rosalyn !

Le nouveau quintet, improvisé, fait la tournée de grands ducs, entre paris débiles,

confidences spontanées,

enfant alcolisée,

 (Dennis Shaw joue l'enfant)

et un Gay aviné, titubant et s'effondrant dans un soupir éthylique !

Le cow-boy perdu et faible dans la cité, redevient un lion, dans son désert,

nature immaculée que le monde moderne lui a fait quitter, pour se dissoudre dans l'atmosphère délétère des rades post-pubères !

La chasse aux Mustangs, volà qui lui redonne des couleurs,

avec un Guido aviateur,

qui se la joue rabatteur !

Mais voilà, parmi ces cow-boy,

incarnant le défunt Ouest sauvage, Rosalyn/Marylin ne serait donner des gages, et cette chasse aux chevaux sauvages,

ne lui donne que de la rage !

Comment ces hommes épris de liberté, pourraient,a vec leur lasso,

la nier ?

Le fragile Monty saura, de suite, que la capture de Mustangs destinés à une mort certaine,

ne pouvait que détruire Marylin l'urbaine, qui, hystérique, va interpeller le 3 hommes,

et les traiter de sales bonhommes !

Devant cette colère immaculée contre la violence des hommes,Monty, cèdera le premier,

puis Gay, cow-boy vexé dans sa virilité, qui rendra les armes, après un dernier barroud d'honneur, à sa dulcinée.

Entre les mustangs et Marylin, Clark choisira de quitter le monde sauvage pour, définitement, rendre ses armes à la civilisation !

The Misfits met en scène deux mondes qui s'entrechoquent, celui de la civilisation et de la sauvagerie, incarnés, respectivement,  par Marylin et Clark Gable. Rosalyn représente la femme divorcée, symbole des nouveaux rapports de société, à la recherche d'une nouvelle virilité, femme perdue dans ces nouvelles sociabilités, alors que Gay, vieux cow-boy fatigué, se cherche une identité dans ce nouveau monde qu'il n'a nullement désiré !

Lion dans le désert, auprès de cette nature solaire, épave dans la cité, dans ces bars délétères, Gay symbolise un monde qui se meurt, celui de l'Ouest sauvage, des cow-boys et des mustangs, qui transforme les nobles cavaliers en futurs déclassés, dans une urbanité qui les marginalise, et une laborieuse modernité qui n'en fait que des lampistes !

C'est le chant du cygne du vieille société, faite d'honneur et de valeur, de paroles données et de défis irraisonnées, loin des règles du dieu "argent", où la cupidité est reine !

Mais au-delà de cette tragédie moderne, narrée avec sobriété par l'alcoolique John Huston, les désaxés, à l'insu de leur plein gré, mette en scène les fins de parcours de Marylin Monroe et de Clark Gable, de la blonde torturée et d'un Rhett Butler dont toutes les femmes ont rêvé, symbole d'un cinéma par les grands studios contrôlé, et qui vont disparaître, juste après le film.

Clark Gable mourra d'une crise cardiaque juste à la fin du tournage, Marylin, agonie d'antidépresseur, s'éteindra, solitaire, dans un lit abandonné. Le fragile Montgomery Clift les suivra de peu dans leur tombe ...faisant de ce film une sorte de d'oeuvre prémonitoire, de testaments inconscients illustrant l'éphémère condition des hommes ...

Même les étoiles meurent ...

La 66eme Mostra de Venise vient de se finir et le Lion d'Or vient de récompenser le film israélien de Samuel Maoz, Lebanon. Plus ancien festival de cinéma du monde, la Mostra fut créée  sous le régime fasciste, en 1932, pour honorer ce 7eme Art, qui bouleversait tant le paysage imaginaire des humains. L'édition 1946 récompensa un film américain, réalisé par Jean Renoir. Fils de l'auguste peintre, Renoir épousera la cause du peuple en rencontrant une muse communiste, Marguerite Houllé, dans les années 30. La production du cinéaste se fit alors populaire, avec Les Bas-fonds en 1936, produti par le PCF,  La bête humaine, en 1938, décrivant les luttes sociales des cheminots ou une ode au pacifisme avec La grande illusion.
En 1941, le cinéaste s'exile à Hollywood, où il tournera 6 films. The southerner, avant-dernier opus de sa période américaine, reprend les thèmes fordiens du lien entre la communauté et la Terre, de la misère laborieuse des paysans américains qui triment pour peu de choses mais restent solidaires.
L'homme du sud commence par un drame, la mort du vieux Tucker, qui, avant de rendre son dernier souffle, murmure à sa descendance de travailler pour eux, en fuyant le salariat.



La simple cérémonie funèbre, honorant la vie laborieuse du patriarche,



raisonne comme une promesse d'un avenir meilleur, pour toute la petite famille Tucker.



Une vieille bicoque et une terre aride serviront de viatique pour des jours meilleurs,avec un Sam Tucker, joué par Zachary Scott, vaillant laboureur,



aidé par sa courageuse femme, Nona, jouée par Betty Fields, et la grand-mère acariâtre, Beulah Bondi.



Très proche du magnifique Les raisins de la colère, Renoir arrive à nous émouvoir dans ce périple bucolique, au coeur de l'Amérique profonde, d'une famille combattant contre les éléments. Les colères du destin n'arriveront d'ailleurs pas à rompre, le lien sacré entre Sam,

et sa femme Nona !



Le désastre final, avec la récolte perdue, n'entamant pas l'espoir du couple de laboureurs !



Curieusement, ce film primé à la Mostra et pour lequel Renoir fut nommé aux Oscars, dans la catégorie du meilleur réalisateur, n'apporta pas la gloire à ses interprètes.
Le blond Zachary Scott, ne fut pas mis spécialement en avant par la Warner, après ce succès, et un divorce et un accident de rafting, l'écarta des plateaux de cinéma. Il décéda à 51 ans, d'une tumeur au cerveau, en 1965, dans l'anonymat.
Betty Fields ne perça pas vraiment après L'homme du sud, et trusta les seconds rôles dans les séries TV, même si elle joua avec Marilyn, en 1956, dans le célèbre Bus Strop, de Joshua Logan.
Curieusement, c'est Beulah Bondi, la grand-mère acariâtre (1888-1981), qui joua 4 fois la mère de James Stewart, notamment dans Mr Smith va au Sénat et dans It's a wonderful life, qui eut une longévité exceptionnelle, et surtout, Norman Lloyd, né en 1914 et toujours vivant, qui jouait le mauvais Finlay, après avoir interprété un espion allemand occis sur la statue de la liberté dans la Cinquième colonne d'Alfred Hitchcock .